L’Egypte et la Cyrénaïque
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On pense que c’est grâce à des marchands phéniciens que des relations entre la Grèce géométrique et l’Egypte ont pu avoir lieu aux VIII et VIIe siècles. On a retrouvé des objets égyptiens tout autour de la mer Méditerranée, en Espagne, à Carthage, en Etrurie, en Sicile ...
Il y a eu des relations directes a partir du VIIIe siècle, comme le prouvent les bronzes découverts en Crète et à Samos.
A l’arrivée au pouvoir de Psammétique Ier, en 664, les relations s’intensifièrent. Le pharaon enrôla des mercenaires de Carie et d’Ionie. Ces derniers joueront un rôle important au sein de l’armée Egyptienne.
En 593, Psammétique II lança une expédition contre Kouch. C’et alors que des grecs gravèrent des inscriptions à Abou Simbel. Il y avait également 30000 cariens ou Ioniens dans l’armée d’Apriès (589 - 570) que vainquit le rebelle Amasis. C’est ce dernier, selon Hérodote, qui donna Naucratis aux grecs. Ce devait alors être un comptoir commercial.
Mais l’archéologie ferait penser que le site daterait de 620.
Naucratis devint alors le point de rencontre des cultures égyptiennes et grecques. Contrairement aux colonies d’Italie, la population était mixte, et très variée. On n’y pratiquait pas l’agriculture mais le négoce et l’artisanat. On y vendait de l’huile d’olive, du vin et de l’argent contre du blé égyptien.
La ville fut visitée par beaucoup de grands, comme Solon, Thalès ou Hérodote. La ville ouvrit l’Egypte aux grecs le moment venu...
Mais la ville fut très influencée par les égyptiens. Après l’invasion Perse, elle fut détrônée par Alexandrie.
L’autre grande colonie d’Afrique du nord fut Cyrène, où l’on pratiquait l’agriculture. Elle fut construite en 630 par des grecs de Théra, poussés par la surpopulation. On fondit aussi Apollonia, Euhespérides, Tauchira... Au Vie siècle, des colons du Péloponnèse s’y installèrent. La ville de Cyrène était dominée par les Battiades, dont une princesse aurait épousé Amasis. On ne sait rien sur les échanges avec les indigènes, amis on sait qu’il n’y avait que des échanges culturels limités.
Cyrène fut ensuite intégrée à l’empire perse et enfin à l’empire ptolémaïque. Elle resta néanmoins prospère.
Mis à jour le dimanche 12 novembre 2006