L’origine des Grecs
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L’origine des grecs reste mystérieuse, mais on sait désormais qu’au Ve siècle, il y eut une forte croissance des échanges culturels et commerciaux dans la région.
Le Grec fait partie des langues indo-européennes. On les classait autrefois dans le groupe « aryen », issu d’Asie Centrale.
On pense que la Grèce a été envahie par vagues successives et les arrivants auraient asservi les « autochtones ». La dernière invasion, celle des Doriens, conduisit à la perte de la civilisation mycénienne. Mais cette théorie, et les théories raciales qui en découlent sont soumis à controverse.
Mais nous ne savons pratiquement rien du passage, entre le Néolithique, l’âge du bronze et les périodes archaïques et classiques.
Au cours du Néolithique, entre les VII et IV millénaire, l’agriculture et l’élevage se généralisèrent. Durant cette période, c’est la Crête, notamment Cnossos et la Thessalie qui ont livré le plus d’informations.
On a découvert des changements dus à l’arrivée de peuples nouveaux, qui pourraient être simplement des échanges culturels entre autochtones et voisins.
On peut remarquer que certaines céramiques crétoises sont similaires à d’autres d’Anatolie de l’Ouest. Les cultures du nord des Balkans ont probablement influencé les peuples de Thessalie mais le sud de la Grèce, n’a été peuple que par des groupes épars.
Après 5000, le commerce se développa, ce qui entraîna probablement le peuplement de la Crète et des Cyclades. On a retrouvé de l’obsidienne de Mélos à Cnossos et en Thessalie, ce qui prouve l’existence d’échanges variés et précoces.
A Saliagos, Paros, Grotta et Naxos, on a prouvé des relations avec l’est de la mer Egée. En Méditerranée orientale, Chypre avait une place importante et des peuples « grecophones » s’y installèrent à la fin de la période.
Les périodes de l’age du bronze en Grèce (3300 à 1000) ont reçu le nom du style de céramiques de l’époque. On parle des cultures minoenne en Crète, helladique sur le continent et cycladiques dans les îles.
Ils sont regroupés sous le Chalcolithique de 3300 à 2100, style des premiers palais ( 2100 à 1700), des deuxièmes palais ( 1700 à 1450), des troisièmes palais (1450 à 1200) et postpalatiales. Les céramiques peuvent être datées avec plus de précision en les rapprochant de celles de Chypre, d’Egypte, du Proche et moyen Orient, à quelques détails près.
V’est de cette époque que datent l’épanouissement et la chute des civilisations minoennes et mycéniennes.
Il faudra attendre le Chalcolithique pour voir fleurir des fortifications et constructions formidables, telles Tirynthe et Lerne. Les bâtiment qui s’y trouvent ne sont pas clairement identifiés mais on pense à des temples ou des palais.
Mais ils indiquent le début des Etats.
Les villages les plus anciens viennent de Crète. D’autres, tels Cnossos, Phaestos, Gournia et La Canée, sont des villes très étudiées et hiérarchisées avec un réseau de rues et placées sous le commandement d’un palais.
Cnossos, ai début de l’âge du bronze, était assez grande et surpassait les autres cités de Crète. Mais elles servaient de « sous-capitales », et des villages plus petits étaient dans leur zone d’influence.
Grâce aux contacts avec le proche et le moyen orient, se développera bientôt des cultures de plus en plus développées.
Mis à jour le dimanche 12 novembre 2006